仏壇へのお供え物は、五供（ごく）が基本です。 五供とは、「香」「花」「灯明」「浄水」「飲食（おんじき）」の5つを指します。
それぞれのお供えには意味が込められており、選び方や供えるタイミングにも基本があります。 今回は、五供の内容、お供え物の具体例、基本的なマナーまでわかりやすくご紹介します。
1 基本のお供えは「五供」
日々のお供えは、ご先祖様や故人様への感謝を伝え、供養を行うために欠かせないものです。 お仏壇には「五供（ごく）」と呼ばれる、5つの基本のお供えがあります。
五供とは、香・花・灯明・浄水・飲食のことです。 それぞれに意味があり、お供えする際の基本的な考え方があります。
2 五供の意味と供え方
五供の「香」は、お線香やお香のことをいいます。 「香喰（こうじき）」という考えに基づき、仏様は主にお線香の香りを召し上がるため、お仏壇へ手を合わせる際に焚くことで供養になるといわれています。
また、お線香の香りには、手を合わせる人や周囲の人の心を浄化させる、煙がこの世と極楽浄土をつなぐ、という意味もあるとされています。
水やご飯などのお供えをした後、お仏壇の前に座り、ローソクに火をつけます。 その火をいただく形でお線香にも火をつけ、灰を入れた香炉に立ててお線香を焚きます。
浄土真宗などのように、お線香を寝かせる場合もあります。
香炉をお探しの方は、こちらからご覧いただけます。
「花」は、生花や造花のことをいいます。 香と同じく、故人様は香りを好むため、花の香りも好まれると考えられてきました。
また、花を贈ることは感謝や敬意を表すものとして大切にされてきました。 美しい花も時間が経つと枯れてしまうことから、仏教の教えである「諸行無常」を表すともいわれます。
お水は毎朝入れ替え、お花は枯れる前に交換しましょう。 本来は生花が好ましいとされますが、近年では造花を用いる方も増えています。
お参りをする前に、花立に新鮮なお花を飾りましょう。 花立と花が1対1の長さになるよう、長すぎる場合はカットして挿します。
お花は、仏様の慈悲の心を表し、その慈愛を分けていただくという意味があるため、私たち側へ向けて飾る形が基本になります。
「灯明」はローソクを指します。 今のように電気がなかった昔は、暗闇は大きな力として考えられ、その闇を照らす灯明はとても重要なお供えとされていました。
ローソクの灯火は、仏様の心を照らす、手を合わせる人の心の迷いをなくすともいわれます。 また、ゆっくりと燃える様子は私たちの命にもたとえられ、人生の儚さを表すこともあります。
お参りの始めに、「火立」と呼ばれる仏具にローソクを立て、マッチやライターで火をつけます。
お参りが終わったら、手で扇ぐかローソク消しを使って火を消します。 仏教において人間の息は不浄とされており、息を吹きかけて消すのはマナー違反とされますので注意しましょう。
「浄水」は、お水やお茶といった飲み物のことをいいます。 故人様の喉が渇いてしまわぬよう、水またはお茶をお供えします。
厳密に水かお茶でなければならないというわけではなく、故人様が好きだった飲み物をお供えすることもあります。 仏様の喉を潤す、お参りする人の心を洗うという意味が込められているため、毎日新鮮なものに取り替えましょう。
なお、浄土真宗では水やお茶はお供えしないため、ご注意ください。
「飲食」は、代表的なお供え物のひとつです。 私たちが毎日不自由なくご飯を食べられるのはご先祖様のおかげ、という感謝を伝えるためにも大切なものとされています。
炊きたてのご飯、つまり白米をお供えする形が基本です。 お線香や温かい飲み物と同じく、仏様はご飯の湯気を召し上がるとされています。
基本的には玄米・赤飯でも問題ございません。白米のほうが美しく、清浄なものとして連想されますが、大事なのは感謝を伝える心でございます。
ぜひ、普段からお召し上がりになっているものを、仏様にもお供えしましょう。
ただし、チャーハンやおこわなど、五辛が含まれるものは避けたほうがよいでしょう。
お参りの前に、炊きたてのご飯を仏飯器に盛ってお供えします。 ご飯が冷めて湯気が出なくなったら下げましょう。
湯呑や茶湯器と同様に、仏飯器も直接お仏壇には置かず、仏器膳に乗せて差し上げるのが好ましいです。
下げたご飯はそのまま召し上がるか、調理していただきましょう。衛生的に食べるのが難しい場合は生ゴミとして廃棄しても構いません。
3 お供え物の具体例と適さないもの
お供えの基本である五供をご紹介してきました。 では、五供以外ではどのようなものをお供えすればよいのでしょうか。
日々のお供え
ご飯のほか、故人様が好きだったものをお供えしてもよいでしょう。 定番のお菓子や果物のほか、愛飲していた飲み物なども選ばれます。
コーヒーや紅茶などをお供えする場合は、実物ではなくティーバッグやドリップタイプのものをお供えすると扱いやすくなります。 愛煙家だった方へたばこをお供えする場合は、箱のままお供えしましょう。
ただし、仏壇に供えた飲食は、下げた後に自分たちでいただくのがマナーです。 個包装のお菓子や切り分けやすい果物を選ぶと、後で分け合いやすくなります。
お供えに適さないもの
お供え物には、適さないものもあります。 ここでは、お仏壇へのお供え物として避けたほうがよいものをご紹介します。
五辛とは、辛みのあるもの、においが強いものを指します。 ネギ、ニラ、らっきょう、にんにく、しょうがなどが代表的です。 宗派によっては玉ねぎを含む場合もあります。
これらはにおいが強く刺激があるため、修行の妨げになるものとして避けるべきとされてきました。 また、バラのようにトゲのある花や香りが強すぎる花も、お供えには不向きとされます。
仏教には「不殺生」という考え方があり、肉や魚はお仏壇へのお供え物としては適さないといわれています。 生ものではない缶詰などの加工品も、避けた方が無難です。
とはいえ、故人様が肉や魚を好きだったということもあるかと思います。 そのような場合は、好物ローソクをお供えする方法もあります。
日常の食卓を家族で囲む、幸せだったひととき。 故人様との美味しい記憶を届けるため、本物らしさを追求した好物ローソクです。
ビールやお酒、枝豆など、団らんのひとときを共にした定番品はもちろん、ケーキやハンバーグなど、老若男女問わず親しまれてきた“美味しいもの”をモチーフにした商品がございます。
4 お供え物の基本マナー
お供え品をお仏壇にどのように置けばよいのか、迷う方も多いかと思います。 仏様やご先祖様に失礼のないよう、基本的なマナーを確認しておきましょう。
お供え品は仏壇の中段へ
仏壇は上から「上段」「中段」「下段」と3つに分かれています。 このうち、お供え物は基本的に中段に置きます。
お菓子や果物などのお供え物をお皿に載せる場合は、半紙などの上に置くのがマナーです。 宗派によって仏壇の仕様は異なりますが、仏飯器や茶湯器は中央に置き、お菓子や果物なども同じ段に供えます。
仏壇の前にお供えを置く台がある場合は、そこに置いてもかまいません。 中段に置けるスペースがない場合は、食品類のみ下段へお供えすることもあります。
ご飯は大切なお供え物となるため、下段に下げない方がよいとされています。 下段へお供えできるのは、お餅、菓子、フルーツなどの食品類が中心です。
個包装のお菓子はどうする？
箱菓子などをいただいた場合は、箱から出してお供えしましょう。 個包装のお菓子を供える場合は、袋に入ったまま置いてかまいません。
数個だけを供える場合、数に明確な決まりはありませんが、偶数よりも割り切れない奇数が好まれることがあります。 ただし、「4」や「9」は死や苦につながるとして避けられることが多いです。
お供え後はご家族で食べる
お供え物は、仏様やご先祖様を供養するために捧げるお品物です。 同時に、日々の感謝を伝える役割もあります。
お供え物は、仏様の慈悲によって私たちへ返される「お下がり」と考えられます。 食品に限りますが、お供えしたものは傷んでしまう前に下げ、仏様への感謝の気持ちを持ちながら、ご家族やお参りをしてくれた方々で美味しくいただきましょう。
5 心を込めたお供えを
お供え物は毎日供えるのが基本的なマナーです。 しかし、マナーよりも大事なのは、故人様を想う気持ちです。
食品やお花などはその都度交換する必要があります。 それが難しい場合は、造花や好物ローソクなどを活用してみてもよいでしょう。
また、毎日のお供えの手間が大変だという場合には、香（お線香）・灯（ローソク）・華（お花）の「三大供養」だけでも行いましょう。
五辛を含む香りの強いものや、殺生を連想させるものなどは避け、心を込めたお供え物をお仏壇に置き、手を合わせてください。 きっと、故人様やご先祖様も喜んでおられることでしょう。